O nome de Frei Chico, irmão do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), voltou ao centro das atenções em Brasília. A CPMI do INSS deve votar, na próxima quinta-feira (16), a convocação do sindicalista de 83 anos, atual vice-presidente do Sindnapi — entidade suspeita de envolvimento em um esquema de descontos ilegais sobre aposentadorias e pensões.
Cinco requerimentos para que Frei Chico seja ouvido já estão na pauta da comissão, que investiga possíveis fraudes no sistema previdenciário. A movimentação ocorre menos de uma semana após a Polícia Federal deflagrar uma operação contra o Sindnapi, o Sindicato Nacional dos Aposentados, Pensionistas e Idosos, alvo de denúncias de práticas irregulares.
Na última quinta (9), o presidente do sindicato, Milton Baptista de Souza Filho, prestou depoimento à CPMI. Apesar de manter o silêncio em boa parte da sessão, ele fez questão de negar qualquer papel administrativo de Frei Chico na entidade.
“Ele nunca teve função de gestão, apenas representação política. Jamais precisei que abrisse portas no governo”, disse o dirigente.
Bloqueio milionário
O caso ganhou ainda mais peso depois que o ministro André Mendonça, do Supremo Tribunal Federal (STF), determinou o bloqueio de R$ 390 milhões em bens e valores do Sindnapi — montante equivalente aos descontos indevidos que teriam sido aplicados contra segurados do INSS entre 2021 e janeiro deste ano.
Na decisão, Mendonça apontou fortes indícios de formação de organização criminosa dentro da estrutura sindical, com movimentações financeiras atípicas identificadas pela Polícia Federal e pela Procuradoria-Geral da República (PGR).
O ministro também autorizou a quebra de sigilo fiscal e bancário da instituição e de seus dirigentes desde 2020.
CPMI avança nas investigações
A Comissão Parlamentar Mista de Inquérito do INSS volta a se reunir nesta quarta (15) para analisar dezenas de requerimentos. Além da convocação de Frei Chico, está marcado o depoimento de Cícero Marcelino de Souza Santos, assessor da Confederação Nacional dos Agricultores Familiares (Confaf), também investigada no suposto esquema bilionário de fraudes previdenciárias.
Quem é Frei Chico
José Ferreira da Silva, mais conhecido como Frei Chico, é uma das figuras mais antigas do sindicalismo brasileiro e teve papel marcante na formação política do irmão mais novo, Lula. Foi ele quem introduziu Lula no movimento sindical nos anos 1960, quando ambos trabalhavam no ABC Paulista.
Natural de Pernambuco, Frei Chico vive hoje em São Caetano do Sul (SP). O apelido “Frei” surgiu por brincadeira de um ex-prefeito de São Bernardo do Campo, que o comparava a um frei por conta da calvície.
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